Senior Fellows Q&A: Dr Sebastian Thomas 

Dr Sebastian Thomas adalah Senior Fellow AIC dan dosen di bidang Keberlanjutan dan Kepemimpinan di University of Melbourne.

Baru-baru ini kami berbincang dengan Dr Thomas untuk mempelajari lebih lanjut tentang latar belakang dan minatnya sebagai peneliti transdisipliner di bidang strategi iklim, manajemen lingkungan, serta kebijakan dan ekonomi berkelanjutan.

Jelaskan bagaimana Anda pertama kali tertarik pada bidang penelitian Anda.

Saya sedang menyelam di Taiwan dengan kelompok SCUBA. Terumbu karang yang kami telusuri sangat rusak dan tandus – begitu banyak kehidupan yang seharusnya ada tapi tidak ada disana.

Dalam hidup ini saya menyadari bahwa saya tidak hanya melihat kerusakan lingkungan namun juga hilangnya ekosistem yang saya cintai secara terus menerus. Saya kemudian memutuskan untuk sepenuhnya terlibat dalam isu lingkungan yang berkelanjutan sebagai fokus utama dalam karir profesional saya.

Apakah ada peneliti lain di keluarga Anda?

Keluarga saya terdiri dari pengajar, pengacara, dan peneliti, tetapi saya adalah orang pertama di keluarga besar saya yang mendapat gelar PhD.

Apa yang Anda sukai dari universitas Anda? Dapatkah anda menyebutkan kolega atau guru yang menginspirasi Anda dan bagaimana ia menginspirasi dalam pekerjaan Anda?

Salah satu hal yang menakjubkan tentang University of Melbourne adalah kesempatan untuk bekerja dengan banyak orang dari berbagai disiplin ilmu. Penelitian interdisipliner adalah kekuatan nyata di UoM dan fokus yang sengaja dibangun sebagai bagian dari budaya kelembagaan kami.

Salah satu mentor saya di universitas ini adalah penasihat kuat untuk jenis penelitian interdisiplin. Profesor David Karoly adalah salah satu ilmuwan iklim terkemuka di Australia, sekarang berbasis di CSIRO. Dia selalu mendorong saya untuk bekerja secara kolaboratif dengan orang lain dan menggunakan ilmu pengetahuan untuk mendukung pencapaian penting dalam lingkup sosial dan lingkungan. Dia juga mengajarkan saya untuk menjadi advokat publik untuk kebijakan efektif yang berbasis bukti yang dirancang untuk berkontribusi pada masa depan yang adil dan sehat.

Dari mana Anda berasal dan seperti apa keadaan disana?

Saya besar di Sydney, di pinggiran barat bagian dalam dan kemudian di pinggiran utara lahan semak. Disana merupakan tempat yang indah dengan pemandangan alam yang menakjubkan, meskipun saat ini sudah ada banyak kemacetan dan meluasnya wilayah perkotaan.

Jika Anda dapat menyebarkan satu aspek kehidupan anda di Sydney ke seluruh dunia, apakah itu?

Sangat mudah untuk naik kereta api dan bepergian ke tempat-tempat di mana Anda bisa pergi berjalan-jalan di taman nasional, dan itu adalah sesuatu yang saya pikir semua kota harus perjuangkan: tempat-tempat di dalam dan di dekat kota di mana terdapat area alami yang dilindungi  agar orang-orang bisa menjelajahi dan menikmatinya.

Jika Anda dapat menerapkan satu kebijakan baru di Sydney, yang dijamin akan berhasil, apakah itu?

Menetapkan biaya karbon untuk memastikan transisi menuju proses industri yang berkelanjutan dalam transportasi, pertanian, konsumsi dan pengelolaan limbah, dan pembangkit energi.

PAIR melihat dampak dari pembangunan infrastruktur transportasi baru. Dapatkah Anda mengingat kehadiran infrastruktur baru dan utama dalam hidup atau komunitas Anda dan apa pengaruhnya?

Saya telah melihat sistem kereta LRT yang dibangun di Sydney yang menghubungkan wilayah pinggiran dan kota dan memberi orang kesempatan untuk bepergian dengan lebih nyaman. Saya juga telah melihat jalan tol yang baru dibangun dan dalam 10 tahun penuh dengan mobil dan mengakibatkan kemacetan.

Saya pikir transportasi umum memberikan peluang pembangunan yang jauh lebih baik dalam hal kemudahan, dampak lingkungan, pertumbuhan ekonomi yang adil, dan kesejahteraan pengguna individu dan masyarakat.

Kemana dan apa yang biasanya Anda lakukan di akhir pekan?

Saya biasanya berjalan dan berkemah di hutan hujan sedang di dataran tinggi Victoria di dekat Melbourne, atau di Blue Gum Forest di sebelah barat Sydney. Saya juga biasanya mengunjungi satu atau dua kilang anggur, atau menghabiskan waktu seharian untuk memasak dan kemudian berbagi makanan dengan teman-teman. Saya juga biasanya menyelam, di mana saja.

Apakah Anda memiliki party trick atau kekuatan super atau hidangan khas?

Saya memiliki ketiganya. Mari kita adakan pesta dan akan saya tunjukkan party trick yang saya miliki. Saya rasa, saya memiliki kekuatan super saat berada di atas, di dalam dan di bawah air.

Untuk hidangan khas,ada banyak, sungguh. Kembang kol safron dengan bawang merah karamel, kismis, dan zaitun hijau. Terong panggang dengan saus mentega, lemon thyme, dan delima. Sambal telur. Spanakopita? Juga domba panggang utuh.

Apakah Anda dapat merekomendasikan buku yang harus dibaca semua orang, dan mengapa?

Dark Emu oleh Bruce Pascoe, yang memberikan sejarah yang paling benar dari masyarakat Aborigin Australia daripada narasi kolonial standar.

Sebelum pemukiman Eropa, Australia adalah benua dengan masyarakat yang canggih dan umumnya menetap dengan mempraktikkan sistem pertanian maju, akuakultur, pengolahan makanan, arsitektur, dan desain. Terdapat sistem sosial dan perdagangan yang kompleks berlaku di seluruh negeri hingga ke Asia, dan ada cara-cara hidup yang penting yang bisa dan harus dipelajari oleh masyarakat modern untuk diterapkan di masa depan. Sejarah itu penting.

Diterjemahkan oleh Fadhilah Trya Wulandari.